Die Schlafsucht zeichnet sich durch plötzlich eintretendes Einschlafen am Tag aus. Der Patient hat dem nichts entgegen zu setzen, kann sich nicht wehren und schläft egal an welchem Ort er sich befindet, womit er sich gerade beschäftigt einfach ein. Weitere Symptome sind
- Muskelschwächen, bis hin zum Zusammenbruch
- Ein von langen Wachphasen unterbrochener Nachtschlaf
- Lähmungen im Anschluss an den Schlaf, sogenannte Schlaflähmungen
- Halluzinationen
- Aktionen und Handlungen im Halbschlaf, die logisch nicht zu begründen, unsinnig sind
Im Interdisziplinäre Zentrum für Schlafmedizin werden an 2 aufeinanderfolgenden Nächten und über Tag die Patienten engmaschig schlafmedizinisch untersucht, sogenannte multiple Schlaf-Latenz-Tests durchgeführt. Weiteren Aufschluss geben spezifische Laboruntersuchungen. In der eigentlichen Therapie kommt der Patient um die Einnahme von Medikamenten nicht herum. Ferner werden ihm verhaltenstherapeutische Maßnahmen beigebracht, mit denen er die Einschlafneigung selbstständig deutlich reduzieren kann.
